Ein Router ist ein Gerät aus der EDV-Technik, das Datenpakete je nach Vorgabe blockt oder weiterleitet – es routet also Daten. Je nachdem, wie der Router konfiguriert ist, entscheidet das Gerät, ober es die Daten weitergibt oder nicht. Dies hängt immer von der Herkunft der Datenpakete ab.

In der Praxis kennt der Laie den Router in Form eines DLS- oder WLAN-Routers. Der DSL-Router wird für die Internetverbindung verwendet. Dieser ist meist eine Kombination aus Switch, Router und Modem. Die zweite übliche Form ist der WLAN-Router. Dieser besteht aus den Komponenten eines Routers und eines Access Points. Der WLAN-Router kommt ebenfalls meist in Kombination mit der Internetanbindung zum Einsatz und ermöglicht die kabellose Übertragung von Datenpaketen innerhalb eines bestimmten Umkreises. Bevor ein Router verwendbar ist, muss er konfiguriert werden. Wenn man einen Router von einem Internetanbieter bekommen hat, wurden diese Einstellungen meist bereits vorweg so vorgenommen, dass der Anwender nichts mehr machen muss.

Wenn man sich allerdings entschließt, einen WLAN-Router auf eigene Faust zu kaufen, muss man gewisse Grundkenntnisse im Bereich der Netzwerktechnik besitzen, um die Konfiguration vornehmen zu können. Das DHCP etwa muss bei einem WLAN-Router unbedingt ausgeschalten werden. Außerdem muss man dem WLAN-Router eine IP-Adresse vergeben. Diese sollte aus derselben IP-Adressfamilie stammen wie der DSL-Router. Das bedeutet, dass die ersten drei Teile der IP-Adresse identisch sein müssen. Die letzte Stelle muss sich von der des DSL-Routers unterscheiden, damit die beiden Geräte miteinander kommunizieren können. Die Konfiguration des Routers erfolgt über so genannte Router Programme. Diese sind beim Kauf eines Routers bereits auf dem Router installiert. Die neuesten Router Programme kann man jedoch auch noch im Nachhinein auf den Websites der Hersteller downloaden. Es gibt zahlreiche Router-Hersteller. Zu den bekanntesten Marken zählen Linksys und Thomson. Erhältlich sind die WLAN- oder DSL-Router bereits ab etwa 40 Euro im Fachhandel.

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