Beim der Arbeit am Computer hat man es oft mit sehr großen Einzeldateien oder einer großen Menge von zusammengehörenden Dateien zu tun. Dies erweist sich in manchen Fällen als unpraktisch, wenn man diese Dateien etwa archivieren oder transferieren möchte. Abhilfe schaffen Komprimierungsprogramme, die beliebige Dateien in ein komprimiertes Format umwandeln können, das weniger Speicherplatz bedarf. Weit verbreitet ist ein Dateityp mit der Endung „RAR“. Entsprechende Software, die RAR-Dateien entpacken und erstellen kann, findet man im Internet recht schnell über eine Suchmaschine.

Die Bedienung dieser Programme erfolgt in der Regel intuitiv, und erst bei speziellen Bedürfnissen ist es in der Regel notwendig, sich über die Vielzahl an Einstellungsmöglichkeiten zu informieren. Bei der Komprimierung ist für gewöhnliche Nutzer lediglich praktisch zu wissen, dass man sowohl den Grad der Verkleinerung als auch die Geschwindigkeit des Vorgangs einstellen sowie ein Passwort für die Entschlüsselung festlegen kann. Möchte man entsprechende RAR-Dateien wieder dekomprimieren, so muss man dieses Passwort zunächst eingeben. Tut man dies nicht oder gibt ein falsches Passwort ein, kann die Dekomprimierung nicht ausgeführt werden.

Beim Entpacken werden die zuvor komprimierten Ausgangsdateien exakt wiederhergestellt. Dies setzt natürlich voraus, dass die RAR-Datei nicht beschädigt wurde und bei mehreren zusammenhängenden RAR-Dateien auch alle Komponenten vorhanden sind. Fehlt eine Komponente oder ist sie beschädigt, kann das Gesamtpaket nicht oder nur teilweise entpackt werden.